以生物学的角度为你科普什么是《寄生兽》

每一次新生都是一次死亡的拟寄生

　　一切艺术都是源于自然的，像寄生兽这样不仅寄生在人身上，还以人类为食的情况，在自然界中被称为拟寄生（parasitoid）。拟寄生又叫类寄生，本质上是一种捕食，只是过程有些像寄生而已。拟寄生过程简单粗暴——从体内

　　吃掉宿主就可以了。实际上，一切昆虫对昆虫的疑似寄生行为都属于拟寄生，因为宿主必定死亡。

　　最著名的拟寄生现象，大概就是各种寄生蜂对付各种毛毛虫了。不少成年寄生蜂都是严格的素食主义者，但它们的幼虫却以凶残著称。成年姬蜂是一类在花丛中飞舞的纤瘦昆虫，以花蜜为食；它们会把卵产在植食性昆虫的幼虫、卵或者蛹上；破壳而出的姬蜂幼虫会潜伏在植食性昆虫体内，以它们的血肉为食，待到姬蜂羽化之日，便是宿主丧命之时。

　　菜粉蝶镶颚姬蜂（Hyposoter ebeninus）正在菜粉蝶（Pieris rapae）幼虫身上产卵。姬蜂在毛虫体内孵化后，将以这些菜粉蝶幼虫为食，直至成熟，“破虫而出”。

图片：phys.org

　　从人类的角度看，植食性昆虫多是“农业害虫”，而以它们为食的肉食性昆虫，自然就被人类大加开发利用，成为所谓的“益虫”了。在农业上，利用各种寄生蜂，通过拟寄生的方式进行防治已经成为一门专门的学科了。

　　虽然大部分拟寄生行为看上去都是简单粗暴的，但偶尔也会碰到一些操控宿主，让宿主变成“僵尸”的“艺术”行为。南美有一种真菌，会寄生在弓背蚁的大脑中，发育到一定程度后，便会操控弓背蚁爬上高处，例如高高的树枝上，此后不断生长的菌丝会最终杀死宿主，爆裂开来，将孢子散播向更远的地方。

说不清道不明的器官替代

　　无论是寄生还是拟寄生，无论寄生虫是否控制了宿主的神经系统，归根结底，还是非得损害其中一方的利益——这比起小右和新一的关系依然略显残酷。要让寄生虫吃掉宿主的某个器官，之后再代替那个器官替宿主好好工作？可能大家都会认为这种事情不会发生，但是我们发现了缩头鱼虱。

鱼嘴中的缩头鱼虱（Cymothoa exigua）。图片：Marcello Di Francesco

　　虽然名字里带有一个“虱”字，但缩头鱼虱和皮皮虾的关系更接近。这种神奇的寄生甲壳动物幼年时生活在鱼鳃上，当彻底成熟以后，雌性缩头鱼虱爬上鱼类舌头，然后吸食舌头上的血液，最后导致宿主舌头完全萎缩——听上去似乎挺糟糕的，不过鱼类的舌头并不是拿来尝味道的，缩头鱼虱在宿主舌头萎缩后就占据了那个位置，然后代替鱼类的舌头发挥功能，就像寄生兽成为新一的右手那样。缩头鱼虱甚至也会用锋利的爪子对付手贱的人类。

　　在人们发现被小右寄生的新一之前，缩头鱼虱可一直是自然界唯一一种能完全代替宿主器官的生物——当然，现在我们有三个例子了。

这就是第三个例子，比主角更像缩头鱼虱的宇田。图片：《寄生兽》动画截图

你我不分离的共生

　　广义上来说，寄生也被视为共生的一类，虽然“共生”一词，更多被用在双方互利或者至少对二者都无害的条件下。其中一方有利，对另一方无影响，被称为偏利共生；而双方都能获得利益的则被称为互利共生。像缩头鱼虱，或者主角和小右那样，两个生物体最后达成一种合作关系，无疑这就是互利共生的关系了。

　　自然界中典型的偏利共生的例子，是鮣鱼和鲨鱼。鮣鱼利用自己头顶上的吸盘，将自己吸附在鲨鱼、蝠鲼、翻车鱼、海龟、海象乃至小船的身上，以大鱼吃剩的食物碎屑以及寄生虫为食；而对于大鱼而言，小小的鮣鱼对于它们的生活没有什么太大的影响，因此往往也就默许了它们的存在。

两条鮣鱼（Echeneis naucrates）正在搭黑尾真鲨（Carcharhinus amblyrhynchos）的顺风车。图片：shutterstock.com

　　互利共生的一个例子是蚜虫和蚂蚁，蚜虫的主要食物是富含糖类的植物汁液，但是它们孱弱的消化系统并不能完全利用这些汁液中的糖，植物汁液经过蚜虫消化道的浓缩后，最终变成浓缩糖浆被排出体外，被称为蜜露。糖在自然界里受到很多动物的青睐，蚂蚁也不例外。在自然界中，高度浓缩的糖类可不是那么容易得到的，蚂蚁们选择了一个有趣的策略，它们直接把蚜虫搬回家里，当奶牛那样供着。蚂蚁为蚜虫提供新鲜的植物食材，让蚜虫生产蜜露供自己食用，而它们也担负着保护蚜虫的责任。

　　即便在互利共生中，双方也只是各取所需，各有利益，离开对方后尽管生活不易，但仍有办法能活下去，不过接下来要提到的另一种共生形式，则显得更加暧昧了。

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